从处于涂料百年新纪元第一年的时间节点来说,2016年的涂料行业是特殊的;但从改革开放之后涂料行业的整体发展历程来看,2016年的涂料行业也只不过是让这30多年计数时间的个位数又增大了而已。然而无论是特殊还是平常,由2016年衔接的这两条时间曲线上都体现出一个共同的特点——营销和市场不是企业持续续航的核心,技术创新才是。
对这个问题最直接的体现就是——各项数据表示——中国已经成为全球涂料生产和消费大国,但却远远称不上涂料“强国”,并且在与外资品牌抗衡的过程中,也始终走不出徘徊于低端产品领域,长时间深陷于“低利润率”的泥潭。导致占据少数却拥有核心技术和产品的外资品牌占有中国2/3的市场份额,留给国内涂料的只有逐渐被“边缘化”的低端市场。真是“技术方寸之间,差距深不见底”。
更为严重的是,这些外资品牌不仅拥有核心技术,还有着不断升级的技术创新能力。所以在二次重涂市场、城镇一体化、辅材领域等向涂料企业释放出新商机的领域,他们总是掌握先机,迅速地展开攻势,并在短期内完成布局。往往是很多国内企业还没反应过来,新领域内就已挤满了外资品牌专门针对此区域市场推出的产品和渠道。
诚然,中国涂料行业在进入改革开放后发展的初期,低门槛的准入条件和高回报的经济红利,让很多进入这个领域的企业只需要掌握简单化的涂料配方与技术,就可以在低端市场收获巨额利润。这使得国内涂料企业基因里就缺乏了技术创新的动力和锐性。但这并不能成为企业无休止在低端市场扎堆厮杀,最后不可避免地被市场淘汰的理由和借口。毕竟仍然有一些国内涂料企业将技术视为企业的生命,并排除各种阻碍和困难,在通过自主创新来掌握核心技术的道路上不断努力着。
目前在涂料行业里,产品同质化是最常见,最泛滥的现象。因此,寻求技术创新方面的差异化成为很多期望通过技术转型来进行突破性发展的企业的主要方向,也是企业作为市场竞争的有利武器。而但凡在技术创新方面经受住各种危机和考验,并有所成就的优秀企业,无论是对行业的认知,还是对企业进程的把控都进入了一个更高的理解纬度。于这些企业而言,像行业资源的分配、营销的深度、渠道的广度、施工的艺术度之类的概念都有了全新的含义。
在中国,涂料企业都以中小型为主。对于一家规模并不算大的涂料企业来说,只要相信“科技是第一生产力”的道理,虽然不能在所有产品领域都能够有所建树,但如果能够专注于某个产品细分领域进行研发,事实证明也是可以掌握某个领域的核心技术,并能在此领域里拥有无限的创新能力。因为这些在技术创新上的投入和最终取得的里程碑式突破,也可能让企业成为涂料行业在该领域的佼佼者。
所以说,技术创新能力对企业来说,是唯一一座永远亮着的灯塔,而拥有了无限的技术创新能力是一个企业最高的尊严呈现。因为随着时代和政策环境的改变,营销模式会改变,市场形态也会改变。但不管这些模块如何改变,最终都将由技术创新决定这个企业是在哪个品牌层级对这些模块进行展开。更可况,这些模块本身也终将是为技术创新创造出的生产力服务的。
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